பூமியை தாக்க இருந்த சிறுகோள் ஒன்றின் மீது, விண்கல்லை வெற்றிகரமாக மோதச் செய்து ,அதைத் திசை திருப்புவதற்காக ,மேற்கொள்ளப்பட்ட டார்ட் திட்டம் மிகச்சிறப்பாக வெற்றியடைந்துள்ளதாக அமெரிக்க விண்வெளி ஆய்வு அமைப்பான நாசா அறிவித்துள்ளது.
பூமியை சுற்றி சிறுகோள்கள், வால்மீன்கள், விண்கற்கள் என லட்சக்கணக்கானவை சுற்றி வருகின்றன. இவற்றில் ஏதாவது ஒரு விண்கற்களோ, கோள்களோ பூமியை தாக்க வாய்ப்புள்ளதா என்று அவ்வப்போது விஞ்ஞானிகளால் கண்காணிக்கப்பட்டும் வருகிறது.
இந்த நிலையில், அமெரிக்க விண்வெளி நிறுவனமான நாசா, கிரக பாதுகாப்பு குறித்த பணிகளை கண்காணிப்பதற்காக பிடிசிஓ என்று சொல்லப்படும் அதாவது கிரக பாதுகாப்பு ஒருங்கிணைப்பு அலுவலகம் ஒன்றை நிறுவி, அதன் மூலமாக, கடந்த சில மாதங்களுக்கு முன்பு விண்கலம் ஒன்றை விண்வெளிக்கு அனுப்பியது.
அந்த விண்கலமானது, பூமிக்கு ஆபத்தை ஏற்படுத்தக் கூடிய டிடிமோஸ் பைனரி என்ற சிறுகோளை கண்டுபிடித்தது. இந்த சிறுகோள் பூமி மீது மோதினால் எதிர்பார்க்காத அளவிற்கு மிகப்பெரிய அழிவுகளை சந்திக்க நேரிடும் என்று எச்சரித்துக்கொண்டே இருந்தது. இதனால் அந்த சிறுகோள் பூமி மீது மோதாத வண்ணம் அதை திசை திருப்பும் முயற்சியில் நாசா இறங்கியது.
அதற்காக டார்ட் (DART -Double Asteroid Redirection Test) என்ற செயல் திட்டத்தை தொடங்கி, தீவிரமாக அதற்கான வேலைகளை நாசா செய்து வந்தது.அதற்காக கடந்த மாதம் (செப் )26-ஆம் தேதி அன்று நாசா ராக்கெட் மூலம் ,பூமியிலிருந்து 68 லட்சம் மைல்கள் தூரத்தில் இருந்த டிமார்பாஸ் என்ற விண்கல்லை குறிவைத்து, டார்ட் விண்கலத்தை அனுப்பியது .
இதனையடுத்து விண்கலம் வெற்றிகரமாக மோதி ,விண்கல்லின் சுற்றுப்பாதை 32 நிமிடங்கள் மாற்றியமைக்கப்பட்டு, வெற்றிகரமாக திசை திருப்பப்பட்டதாக, அமெரிக்க விண்வெளி நிறுவனமான நாசா தெரிவித்துள்ளது.
சிறுகோளின் பாதை மாறியது கண்டுபிடிக்கப்பட்டது எப்படி தெரியுமா ?
செப்டம்பர் 26 அன்று, அனுப்பப்பட்ட விண்கலம் ஒரு சிறிய சிறுகோள் மீது மோதியது.இது பூமியிலிருந்து 1.1 கோடி கி.மீ தொலைவில் இருக்கும் அந்த சிறுகோளைத் திசை திருப்பிவிட்டால் , அது மனிதகுலத்திற்கு ஒரு மாபெரும் நிம்மதியைக் கொடுக்கும் என்று விஞ்ஞானிகளால் நம்பப்பட்டது . இந்த உத்தி கிரகத்தை சுற்றிவரும் சிறுகோள்கள் அல்லது வால் நட்சத்திரங்களிலிருந்து பாதுகாக்க முடியும்.
டிமார்போஸ், ஒரு சிறிய விண்வெளிப் பாறை, வெறும் 500 அடி அகலம் கொண்டது. அது பூமிக்கு எந்த ஆபத்தையும் ஏற்படுத்தாது. DART இன் தாக்கத்திற்கு முன், Dimorphos ஒவ்வொரு 11 மணிநேரம் மற்றும் 55 நிமிடங்களுக்கு டிடிமோஸ் என்ற பெரிய சிறுகோளைச் சுற்றி வந்தது. விபத்தின் நாளில் வேகமாக நெருங்கி வரும் சிறுகோளின் புகைப்படங்களை உள் கேமரா எடுத்தது. விண்கலம் நெருங்கியதும், சிறுகோளின் மேற்பரப்பு திரையை நிரப்பியது.
விண்கலம் Dimorphos உடன் இணைக்கப்பட்டது மட்டுமல்லாமல், அது விண்வெளிப் பாறையின் சுற்றுப்பாதையை மாற்றியது, ஒரு பெரிய சிறுகோள் சுற்றி அதன் பயணத்தை 32 நிமிடங்கள் குறைத்தது.
அந்த நேர மாற்றமே DART பணியை நிறைவேற்றுவதை நோக்கமாகக் கொண்டது. இந்த மோதல் டிமோர்போஸை டிடிமோஸுக்கு நெருக்கமாக தள்ளி அதன் சுற்றுப்பாதையை விரைவுபடுத்தும் என்று விஞ்ஞானிகள் நம்பினர், மேலும் இந்த குறிப்பிட்ட பாதுகாப்பு நெறிமுறையானது எவ்வளவு பயனுள்ளதாக இருந்தது என்பதைப் புரிந்துகொள்வதற்கு அவர்கள் தரவை நசுக்கி, இரட்டை சிறுகோள் அமைப்பின் கூடுதல் அவதானிப்புகளை மேற்கொண்டனர்.
விஞ்ஞானி திரு. நெல்சனின் கூற்றுப்படி, டிமார்போஸின் சுற்றுப்பாதையை 10 நிமிடங்கள் மட்டுமே சுருக்கியிருந்தால், DART ஒரு பெரிய வெற்றியாகக் கருதப்பட்டிருக்கும்.
இதுகுறித்து திரு நெல்சன் அவர்கள் கூறுகையில் “பூமியை அச்சுறுத்தும் சிறுகோள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டால், அதை நாம் வெகு தொலைவில் பார்க்க முடிந்தால், அதை திசை திருப்ப இந்த நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தலாம்” . இதனால் எந்த அபத்தும் ஏற்படாது என்று தெரிவித்திருந்தார் .
ஜான்ஸ் ஹாப்கின்ஸ் அப்ளைடு இயற்பியல் ஆய்வகத்தின் DART ஒருங்கிணைப்புத் தலைவர் நான்சி சாபோட் கூறுகையில், “இந்த முதல் படியை உருவாக்குவதற்கும் இப்போது சிறுகோள் விலகலை வெற்றிகரமாக நிரூபிக்கவும் நாங்கள் எடுத்துள்ளோம் என்பது உற்சாகமளிக்கிறது. இதுபோன்ற நிகழ்வுகளால் எங்கள் குழு மகிழ்ச்சியடைந்துள்ளது என்று தெரிவித்துள்ளார் .
இந்த நிகழ்வால் விஞ்ஞானிகள் ஒரு சிறுகோளின் இயக்கத்தை மாற்ற முடியும் என்பதை நிரூபித்துள்ளது அனைவராலும் பாராட்டப்பட்டு வருகிறது .
IMPACT SUCCESS! Watch from #DARTMIssion’s DRACO Camera, as the vending machine-sized spacecraft successfully collides with asteroid Dimorphos, which is the size of a football stadium and poses no threat to Earth. pic.twitter.com/7bXipPkjWD
— NASA (@NASA) September 26, 2022
